„Erstens: eine Größenordnung, für die nur der Begriff des Unermesslichen ausreicht, Megalopolis. Unermesslichkeit des Häusermeers wie des Menschengewimmels, der Zirkulation, des Geschehens, der Angebote von Arbeit, von Markt und Moden und Kultur. Unausschaubarkeit der Prachtentfaltung. Alles in allem eine Größe, für die die Fassungskraft nicht ausreicht.
Zweitens: das Weltbedeutende. Eine solche Stadt bildet Welt ab in den Gebärden der Architektur – das ganze Stadtgefäß ein steingewordenen Gedächtnis von Weltgeschichte. Sie spiegelt große Teile der Welt in ihrem Völkergemisch, im Gemisch der Hautfarben, Herkunft, Religionen, Kulturen, Mentalitäten. Sie funktioniert und vibriert polyzentrisch. Sie versichtbart das Gesagte im Zeichen der Gleichzeitigkeit, sie ist das Exemplum der Verräumlichung von Zeit.
In Lobeslettern ausgedrückt: Sie ist die gewaltigste Verdeutlichung von Leben, Lebensgetümmel. Sie ist die komplexeste Verdichtung von Wirklichkeit und Gedächtnis, ein hermetisches Gedicht. Und die leuchtends-te Summe von denkbarer, nein, unausdenkbarer Gegenwart, ein anarchisches Geräusch. Sie ist Synonym von Fremde, Fremde als Verlockung. Sie ist die fremde Geliebte, die nie zu erobern sein wird, die Betörung. Gegenstand unaufhörlichen Wünschens. Übermacht Ewigkeit. Ihre Mauern lösen deine Erinnerung ein.
Drittens die brodelnde Ideenküche oder, wie es einst hieß: die Lokomo-tive des Fortschritts. Das Laboratorium der Zukunft. Auf Grund des unabsehbaren Innovationspotenzials, auf Grund der Ballung geistiger Kräfte und, nicht zu vergessen: des Wettbewerbs ist die Weltstadt Magnet für den unternehmerischen und vor allem schöpferischen Zeitgenossen. Der Gegensatz zur Weltstadt hieß verächtlich Provinz. Wer aus der Kleinstadt, einer Provinzhauptstadt oder auch regionalen Großstadt in die Weltstadt aufbrach, tat es, um die Provinz abzustreifen und ein Mann von Welt zu werden, was immer auch einschloss, sich auf die Höhe der Zeit zu schwingen oder doch ihren Puls zu messen. Die Hoffnung war ferner, sich selbst ans Licht zu bringen und sein Glück zu machen. Und hinter allen Verheißungen winkte der Begriff Freiheit.
